ここで一旦
ニチホの話から逸れるが
私の後輩にも
指定暴力団の元組長だった男が居る
一緒に銭湯に行ったり
彼の事務所に何度か行った事がある
全身が入れ墨でも
入湯できる銭湯というのは
探せばあるもので
とはいえ、どこでもOKという訳ではないので
勢い
そういう銭湯にはヤクザが集まる
違う組の若い衆が小走りで近寄ってきて
大声でペコペコ挨拶に来たりする
同じ系列の枝が違う組のようだったが
他の客はずっと俯いているので
ハッキリ言ってモンモン入の客は
その存在だけで迷惑ではある（笑）
私と話す時は朗らかなのだが
一家を構えた組織の親分なので
他所の若いのが挨拶に来たときは
「おー、おー」
「がんばれよ」
と、低くドスの効いた声で
上から若いのを見下ろし
やはり大物感が漂う。
そういうのを目の当たりにすると
後輩とはいえ、
やはりヤクザの怖さを感じる
しかし
彼はヤクザかどうかは無関係に
人間的魅力のある男だった
竹垣悟さんも誉めていた
竹垣さんの方が遥かに年上だが
「さん」付けで名を呼び
「ええ男や」と何度も動画内で語っている
さて
そして今から約１０年前に
彼はヤクザ稼業から足を洗い
組を弟分に譲った
組を譲られて
２代目組長になった男も
私の同級生の弟だった
２代目とは事務所で初めて喋ったが
私が「親分の先輩＆実兄の同級生」
ということもあったか？
もともと礼儀正しい男だったのか？
よくはわからないが
きちんと敬語で私とは話すし
後に凶悪事件の容疑者になるなど
思いもよらなかった
この、
跡目を継いだ２代目は
闇金をやっていて
組内では一番の金持ちだった
だから
２代目になるだろうと
２０年前から言われていた
そして跡目を継いでから
ほんの数年後のある日、
TVを見ていたら
夕方のニュースに出て来た
子分約１０人だったかを使って
ある男性をK市で◇害した容疑で逮捕された
または
死体遺棄の容疑だったかも
ニュースでは
「金銭トラブルと見られている」
とキャスターが言ってたような記憶あり
手錠をかけられ連行される様子を
TVで放送していたが
ヤクザらしく
顔も隠さず笑い顔で堂々としていた
ニュースを見てすぐに、私の友人の中でも
いつも暇な２人に連絡してみたが
２人とも事件のことは知らなかった
てか、
２人とも、
奴がヤクザだった事すら知らなかった
やつの父親もヤクザだったが
それすらも知らず
連絡してみた一人は
奴の家からすぐ近くに住んでいた
奴が幼稚園の頃からの幼馴染だったにも拘らず、
である
やつの父親は
某外資系企業でサラリーマンやりながら
ヤクザとしても活躍していた
近所で有名な外資系企業に勤めていたので
周りのほとんどは
父親がヤクザだったと知らなかったようだ
自宅から数十ｋｍも離れた
電車だと１時間以上かかる事務所に
通っていて
神戸でも大きな組だったが
家からは遠いので
近所でも
ヤクザだと気づかれてなかった
戻って
私の後輩だった当時の初代組長は
人間的に魅力はあるが
怒らせるとやはりヤクザは怖い
と思わせる事件が事務所内であったり
他にも幾つか
例えば私の第六感、つまり
テレパシー的インスピレーションがあり
やっぱり、あまり近づかない方がよい
と感じ、以来、
事務所へ遊びに行くのは止めた
ヤクザにも
人間的魅力のある人物もいるが
平気で悪いことをする者もいる
それが
事務所へ何度か遊びに行って
知り得た貴重な経験だ
次回は猫の話に戻る